Istilah Registry dikalangan pengguna komputer/ Laptop sudah tidak aneh lagi. Namun bagi sebagian kalangan ( awam ), registry masih menjadi istilah yang cukup asing. Apa yang disebut registry itu...???Mungkin sedulur pernah melihat tampilan nama-nama icon di desktop orang dengan nama yang tidak lazim, contohnya seperti Recycle Bin, tetapi di desktop tertulis Tong Sampah, atau tampilan waktu yang harusnya tertulis dengan 10:00 AM, tetapi disitu tertulis 10:10 Pagi...Nah semua perubahan ini bisa dilakukan melalui Registry. Mungkin memang telah banya beredar Tools-tools yang bisa melakukan perubahan seperti ini, contohnya seperti TuneUp Utilities bisa merubah tampilan icon, nama icon dsb. Tapi menurut saya Tools-tools tersebut agaknya malah bisa membuat kita buta akan Pengetahuan sistem dalam windows, hanya tinggal mengklik selesai perkara, tanpa kita tahu bagaimana proses itu bisa terjadi dan berasal dari mana semua itu.

Kembali ke pokok, menurut Microsoft dalam situsnya http://support.microsoft.com/, registry dapat diartikan sebagai susunan database yang digunakan oleh Windows 9x keatas untuk menyimpan informasi ataupun mengkonfigurasi aplikasi, perangkat keras, dan sejumlah pengguna.

Registry menggantikan hampir semua .ini file yang digunakan oleh konfigurasi Windows 3.x dan MS-DOS, seperti autoexec.bat dan config.sys. Meskipun registry ini terdapat di semua versi Windows, tetapi tiap versi mempunyai perbedaan tersendiri.

Kali ini saya hanya membahas tentang Registry di Windows XP ke atas :

Pada Windows XP, registry dibagi menjadi 6 bagian, sedikit berbeda denga versi sebelumnya (Windows NT/2000)yang hanya terbagi menjadi 5 bagian.
Bagian-bagian dari registry Windows XP :

1. HKEY_CLASSES_ROOT
   HKEY_CLASSES_ROOT adalah bagian paling utama pada registry. Bagian ini merupakan kumpulan yang mengepalai kunci akar. Windows menggunakan kumpulan ini untuk mengurus semua jenis file. Sebagai contoh, tempat dimana jenis file BMP dikenal pasti dan akan dibuka dengan program Windows "Paint"( tanpa software picture Viewer). Karena banyaknya file yang berlainan jenis, daftar kunci dibawah HKEY_CLASSES_ROOT akan kelihatan begitu panjang. Jika sedulur memasang/ meng_instal program baru, maka daftar ini akan semakin panjang
2. HKEY_CURRENT_USER
   HKEY_CURRENT_USER merupakan tempat untuk menyimpan pengaturan tentang pengguna yang sedang mengoperasikan komputer. HKEY_CURRENT_USER adalah nama lain dari HKEY_USERS. Jika pengguna sekarang mengubah sesuatu seperti wallpaper misalnya, Windows tau program akan menyimpan terlebih dahulu pengaturan tersebut dibawah HKEY_CURRENT_USER. Setelah pengguna sekarang Log-off dari komputer, windows akan menyimpan semua konfigurasi tadi kedalam profil di bawah HKEY_USERS secara permanen. Tujuannya ialahuntuk memastikan setiap perubahan yang dilakukan hanya akan memberi kesan pada pengguna sekarang saja dan tidak pada setting bagi pengguna-pengguna lain.
3. HKEY_LOCAL_MESIN
   HKEY_LOCAL_MESIN mengandung semua pengaturan tentang hardware yang dipasang. Semua pengaturan yang tersimpan adalah untuk semua pengguna.
4. HKEY_USERS
   HKEY_USERS memiliki semua data pengaturan pengguna komputer. Pengaturan setiap pengguna )jika sedulur memasang lebih dari satu pengguna)akan disimpan dalam profil masing-masing. Profil-profil ini memiliki perbedaan pengaturan pada wallpaper, sound, warna yang digunakan, screen saver dll.
5. HKEY_CURRENT_CONFIG
   HKEY_CURRENT_CONFIG adalah nama lain dari HKEY_LOCAL_MACHINE > Config > nnnn. nnnn ialah nomor profil yang mengandung profil hardware yang dipasang. Setiap profil mempunyai kunci tersendiri yang dipanggil 0001, 0002, dsb, berdasarkan dimana kita menyimpan konfiggurasi profil.
6. HKEY_DYN_DATA
   HKEY_DYN_DATA berfungsi sedikit berbeda dengan kunci-kunci lain. Kunci ini adalah salinan sementara yang diperlukan supaya Windows dapat mengakses data registry dengan cepat. Ia dibuat pada waktu komputer dihidupkan (boot) dan akan disingkirkan setelah komputer dimatikan (shutdown). Terdapat 2 anak kunci yang ada dibawahnya yaitu Config Manager yang menyimpan pengaturan konfigurasi hardware seperti yang dapat dilihat pada Plug-And-Play Configuration Manager. Anak kunci yang satu lagi dipanggil Perf-Stats yang mengandung pengaturan tentang komponen Network.